- Извините, - говорю я мужчине, который набирает в пластиковый стаканчик какие-то желто-белые горошины. – А что это?

- Рыбные шарики, - смотрит он на меня так, как будто я спросила, зачем человеку нос. Но тут, действительно, трудно разобраться. Если с жареными жуками и осьминожьими щупальцами всё ясно, то глядя на эти круглые цветные штуковины, можно гадать бесконечно.

Вообще, в происходящее верится с трудом. Мы с Натали проходили по этой улице днём – всё выглядело обычно. Ну как… обычно. В рамках Гонконга – обычно. Мусор, люди, все спешат, но в целом улица себе и улица. А сейчас, в девять часов вечера, на крохотной Темпл стрит просто не протолкнуться. Торговцы выкатывают тележки, заполненные дребеденью, от новогодних украшений до пиратских компакт-дисков. 

Владельцы кафешек поднимают роллеты, открывая свои заведения, и десятки местных и туристов несутся заглядывать, что кипит в кастрюлях, и что бы съесть. Мы практически переступаем через тазы, в которых плавают огромные ракообразные, и мимо нас в этот момент проносится парочка. Оба на ходу пробуют вермишель, купленную где-то тут же, и с удовольствием причмокивают. Улица гудит. Запахи смешались. Где-то вкусно пахнет, а откуда-то просто разит чем-то, что под силу съесть только китайцам. 

Ночной Темпл стрит маркет в районе Коулуне в Гонконге – один из самых старых рынков уличной еды в этом огромном городе. Это к слову о том, что бы тут посмотреть. Но вообще, лучше не смотреть, а сразу есть. Что мы и делаем – по примеру парнишки, у которого я расспрашивала об ассортименте, берём стаканчик и набираем рыбных шариков. Отдаём продавцу 30 местных долларов, отходим в сторонку.

- Ну что, Сумочкин, рискнём? – спрашиваю я. Одновременно запихиваем в рот по шарику, сначала аккуратно раскусываем, потом медленно жуём. И не сговариваясь, сразу ныряем обратно в стаканчик за добавкой. Вкусно очень. Просто до неприличного вкусно. 

- Здрасьте, а димсамы у вас есть? – спрашиваю я у продавца соседнего лотка, войдя во вкус.

- Обижаете, - улыбается он. – Это для туристов. А у меня лапша с осьминогами. Будете? 

К осьминогам мы, всё же, не готовы, а димсамов хочется очень. 

- Конечно, есть! – улыбается толстая китаянка в одной из кафешек, которую мы отыскиваем среди прилавков с какими-то плакатами. – Вам с креветками? Курицей? Овощами?

Садимся за крохотный пластиковый столик. Клянусь, в Киеве у такого я бы даже не остановилась. Но вокруг нас сидят и с удовольствием ужинают и местные, и туристы с экспатами. А одно из главных правил путешествий – ищи, где ужинают местные. Не прогадаешь.

Натали съедает сразу весь димсам, и от восторга долго моргает. Прожевывает, и выдыхает:

- Вот это креветка! Она же занимает целый рот!

Уличная еда в Гонконге по цене дешевле ресторанной, но она также и вкуснее. Что-то есть в том, чтобы просто сесть с палочкой, на которую нанизаны всякие морские обитатели, просто жевать и смотреть на то, как снуют люди.

Хозяйка заведения выносит мне паровые булочки. Разламываю, кусаю. Так вкусно от теста на парУ мне было только в детстве. Соседка через дорогу, злая баба Клава, не любила меня и гоняла за две вещи: что я беспощадно обдирала её грушу, и что сбивала с пути истинного её любимого внука Мишку, с которым мы воровали прутья и ветки из соседским заборов для важных построек вроде вигвамов. Но черт возьми, эта недобрая женщина делала самые вкусные в мире вареники с вишней - паровые, на кефире. 

И вот когда она их готовила, Мишка обязательно умудрялся стащить для меня порцию этого лакомства. Я сидела в обнимку с тарелкой, дула нетерпеливо на эти вишневые подушечки, но терпения никогда не хватало, и я кусала - мягкое воздушное тесто, горячий сладкий вишневый сок, и кисловатая ягодка... Разбитые коленки в зеленке, детство без мобильных телефонов, и паровые вареники бабы Клавы - вот такой привет из прошлого.

Осталось полтора дня в Гонконге. Объемся этими паровыми булочками так, чтобы прокормить хорошие воспоминания ещё на 20 лет вперёд.

Пир заканчивается около одиннадцати. Медленно бредём в сторону нашего… хотела написать «отеля», но вовремя остановилась. Проходим мимо залива Виктория. Останавливаемся посмотреть на ночной город.

- Красота, - выдыхаю я.

- Завтра надо вернуться туда за добавкой, - резюмирует день Натали. Мы, кстати, в итоге так и не вернулись. Не успели – слишком большой город, слишком много удивительных мест, и везде нужно хоть чуток побыть. 

Текст: Инесса Резанова

Фото: Натали Резанова

Если статья была интересна, поделитесь ею с друзьями.